自1999年中央政府做出擴招決策后，高等院校的數(shù)量和在校生數(shù)量迅速增加。2005年普通高等學(xué)校已經(jīng)發(fā)展到1792所，在校本、?？茖W(xué)生數(shù)量達(dá)到1562萬人，研究生97.9萬人。

　　從1998到2006 年，高等教育招生人數(shù)從108萬增至546萬人，高等教育毛入學(xué)率由9.8 %上升到22%;2005年普通高等學(xué)校在校生與1993年相比，本、?？茖W(xué)生增加了5倍，研究生增加了8倍。

　　隨著大學(xué)畢業(yè)生數(shù)量迅速擴大，就業(yè)難度日益增加。大學(xué)生就業(yè)難的直接后果是工資難以增長。依據(jù)北京大學(xué)“高等教育規(guī)模擴展與勞動力市場”課題組對全國高校畢業(yè)生就業(yè)狀況的調(diào)查，2005 年包括大專、本科、碩士和博士的畢業(yè)生起薪平均月收入為1588元，僅比2003年的1551元增加37元，其中專科畢業(yè)生為1333元，本科畢業(yè)生為1549元。

　　與此相對照，農(nóng)民工工資水平迅速上升，根據(jù)勞動和社會保障部對農(nóng)村外出務(wù)工人員就業(yè)情況的調(diào)查，2006年農(nóng)村外出務(wù)工人員的平均工資為1226元/月，比2005年增加181元，增長17.3%。

　　農(nóng)民工和大學(xué)生工資水平差距快速縮小并開始趨同。我國大學(xué)生數(shù)量真過剩了嗎?我國目前擁有大學(xué)適齡青年1.2億之多，雖然從毛入學(xué)率看已經(jīng)進入了高等教育大眾化階段，但大多數(shù)的適齡青年仍然被拒之在高等院校大門之外，大學(xué)生招生數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)并不能滿足需要。

　　造成大學(xué)生就業(yè)難的原因，簡單說來，就是大學(xué)生教育體系與勞動力市場之間存在嚴(yán)重脫節(jié)。自1990年代中期時候以來，我國勞動力市場化改革進程不斷加快，經(jīng)過10年多的發(fā)展，市場已經(jīng)在我國勞動力資源配置中發(fā)揮主導(dǎo)作用。

　　但大學(xué)生供給體系改革嚴(yán)重滯后，大學(xué)教育的計劃經(jīng)濟特征明顯，高等教育層次單一，課程內(nèi)容和設(shè)置僵化，與市場多樣化的需求相比，高等學(xué)校提供的畢業(yè)生同質(zhì)性強、就業(yè)能力差，反映在就業(yè)市場上，人們經(jīng)?？梢钥吹揭涣鞔髮W(xué)、二流大學(xué)甚至三流大學(xué)的畢業(yè)生，都在爭搶同樣乃至同一個就業(yè)崗位。最近幾年的公務(wù)員招考人滿為患，有些崗位經(jīng)常是一個就業(yè)機會被數(shù)千人爭搶;相反，一些跨國公司需求大量經(jīng)營管理和技能人才，因中國本土難以招募到合格人才而不得不花更高的代價從海外雇傭。

　　我國的高等教育改革確實給了更多人接受高等教育的機會，但并沒有帶來同樣多的就業(yè)機會，高等教育需要發(fā)展，但更需要健康發(fā)展。